No naučnici su otkrili da mačke koje ližu vlasnike ne smatraju to dijelom rituala prije parenja, ali nisu u potpunosti sigurni zašto to rade. Iako nema sveobuhvatnog i konačnog objašnjenja za ovo ponašanje, postoji nekoliko teorija o tome zašto mačke ližu ljude. Teorija povjerenja se zasniva na povjerenju, gdje mačka liže vlasnika kako bi pokazala da mu vjeruje ili da ga ne smatra prijetnjom. Biohemijska teorija sugerira da se mačke zanimaju za mirise na koži vlasnika, uključujući mirise drugih životinja ili hrane. Teorija igre posjeda objašnjava da mačke lizanjem žele ukloniti mirise vlasnika s njihovog tijela, jer preferiraju vlastiti miris. Sve ovo ponašanje mačaka je teritorijalno i ima veze s posjedovanjem.