Fila brasileiro, također poznat kao brazilski mastif, prvi je put uzgojen 1400-ih godina. Jedna od teorija nastanka brazilskog mastifa jest da je nastao križanjem engleskog mastifa, krvosljednika i starog buldoga iz 15. stoljeća. Druga teorija nastanka jest da su se križali portugalski i španski psi u Brazilu tokom razdoblja Pirinejske unije. Brazilski mastifi uzgajani su na velikim plantažama i farmama stoke. Njegova prvobitna namjena bila je zaštita stoke i hvatanje predatora. Historija uzgoja psa rezultirala je razvojem instinkta za antisocijalno i neželjeno ponašanje. Kao kućni ljubimci počinju se držati sredinom 20. stoljeća. Osim u Brazilu popularni su u Sjevernoj Americi i Evropi. Prirodno su zaštitnički nastrojeni, a uzgajani su da budu agresivni. Jako su oprezni sa strancima i okretni kada brane svog vlasnika. Jako su mu lojalni, pa tako u Brazilu postoji i izreka 'veran kao brazilski mastif'. Na Fidžiju, Norveškoj, Malti, Australiji, Hong Kongu i na Kipru nezakonito je posjedovati ovu rasu bez posebnog izuzeća od suda. U Turskoj je ilegalno posjedovati i uzgajati brazilskog mastifa. U Trinidadu i Tobagu je klasifikovan kao opasan pas, što znači da se ne može uvesti i mužjaci moraju biti sterilisani.