Senegal na ivici sukoba nakon što je Parlament glasao o odgađanju predsjedničkih izbora

Dok su trajali protesti, zakonodavci su usvojili sporni prijedlog zakona o produženju mandata predsjednika Mackyja Salla i odgađanju izbora nakon što je on otkazao planirane izbore samo tri sedmice prije održavanja. Khalifa Sall, vodeći protivnik i bivši gradonačelnik Dakara, nazvao je odgodu 'ustavnim udarom' i pozvao ljude da protestuju protiv toga. Thierno Alassane Sall, još jedan kandidat, nazvao je to 'veleizdajom' i pozvao svoje pristaše da se okupe ispred Nacionalne skupštine kako bi protestovali i podsjetili zastupnike da stanu na pravu stranu povijesti. Za usvajanje prijedloga trebala je podrška tri petine, tj. 99 od 165 zastupnika. Vladajuća koalicija Benno Bokk Yakaar ima neznatnu većinu u parlamentu. U dvorani je vladala uzavrela atmosfera, a objavljeno je da su sigurnosne snage udaljile neke opozicione zastupnike nakon što su pokušali blokirati postupak. Za prijedlog je na kraju glasalo 105 zastupnika. Prvobitno je predložena odgoda od šest mjeseci, ali je amandmanom u zadnji čas produžena na 10 mjeseci, odnosno 15. decembar. Sall je ponovio da se ne planira ponovno kandidirati za dužnost. Ali njegovi kritičari ga optužuju ili da se pokušava zadržati na vlasti ili da nepošteno utječe na onoga ko ga naslijedi. Tek što je najavio odgodu bez presedana, protestanti su marširali glavnim gradom Dakarom kako bi pozvali na preokret. Senegal se dugo smatra jednom od najstabilnijih demokratija u zapadnoj Africi. To je jedina zemlja u kopnenoj zapadnoj Africi koja nikada nije imala vojni udar. Imala je tri uglavnom mirne primopredaje vlasti i nikada nije odgodila predsjedničke izbore. Do sada. Napetosti rastu već više od dvije godine nakon, kako opozicija kaže, namjernog pokušaja da ih se isključi iz izbora tako što se njihovi kandidati optužuju za zločine koje nisu počinili. Jedna velika opoziciona stranka bila je čak zabranjena. Vlasti su zanijekale korištenje pravnog sistema za političku korist, a predsjednik Sall rekao je da je pokušavao smiriti stvari odgodom glasanja, ali čini se da to do sada nije upalilo. Vlasti su u ponedjeljak ograničile pristup uslugama mobilnog interneta kako bi spriječile ono što su nazvali 'porukama mržnje i subverzivnim' širenje online i predstavljanje prijetnje javnom redu, drugim riječima kako bi otežale protestantima organiziranje. Opozicija je osudila gašenje signala privatnog televizijskog kanala Walf TV zbog 'poticanja na nasilje' zbog izvještavanja o prosvjedima. Dva opoziciona političara, uključujući bivšu premijerku Aminatu Tour, nekada blisku saveznicu predsjednika Salla, a sada jednu od njegovih najoštrijih kritičara, oboje su nakratko pritvoreni nakon prosvjeda. Kritičari se plaše da bi ova restrikcija mogla gurnuti zemlju u daljnja politička previranja koja bi, šireći se, mogla biti opasna za cijelu regiju zapadne Afrike. Zadovoljstvo demokratijom u Senegalu naglo je opalo pod Sallom. U 2013, Afrobarometer otkrio je da je nakon što je gospodin Sall preuzeo dužnost, više od dvije trećine Senegalaca bilo prilično ili vrlo zadovoljno demokratijom. Do 2022, bilo ih je manje od polovice. Međutim, Durmaz kaže da ne predviđa mogućnost vojnog udara jer Senegal ima raznovrsan raspon političkih stranaka, snažno civilno društvo i utjecajne vjerske vođe koji posreduju u političkim sporovima između političara. Dvadeset kandidata sačinilo je konačnu listu za natjecanje na izborima, ali još nekoliko ih je isključilo Ustavno vijeće, sudsko tijelo koje utvrđuje ispunjavaju li kandidati uvjete potrebne za kandidiranje. Istaknuti među njima bili su vatreni opozicioni vođa Ousmane Sonko koji je zabranjen zbog presude za klevetu i Karim Wade, sin bivšeg predsjednika, koji je optužen da ima francusko državljanstvo. Obojica kažu da su postupci protiv njih politički motivirani. Unatoč odgodi, malo je vjerovatno da će Sonko moći sudjelovati na izborima, jer ga je njegova stranka već zamijenila Bassirouom Fayeom koji je također u zatvoru, ali i dalje ima pravo kandidirati se. Sonko je pokazao da je u stanju mobilizirati svoje pristaše na ulice i tako da će napetosti ostati visoke dok mu je zabranjen pristup. Njegova zabranjena stranka Pastef obećala je oduprijeti se odgodi, nazivajući je 'ozbiljnom prijetnjom našoj demokratiji' i 'prijezirom prema volji naroda'.