U najuspješnijem periodu karijere bio je jedan od najboljih nogometaša svijeta te je s takvim epitetom stigao u redove Real Madrida. Ipak tamo nije opravdao očekivanja te je označen kao jedan od najvećih promašaja u novijoj historiji Los Blancosa budući da je plaćen 115 miliona eura. U Realu je proveo četiri sezone, ali je istakao da je gubitkom mjesta u ekipi izgubio i samopouzdanje što je rezultiralo i krahom karijere. Žao mi je što sam razočarao navijače Reala, bili su puni nade kad sam stigao. Želio bih im se izviniti i reći im da me tijelo izdalo, da nisam više mogao.