Ideja Sokolskog pokreta kao spoja sporta i kulture potekla je sredinom XIX vijeka u Češkoj. Od tada potiče kovanica fiskultura, spoj fizičke ljudske spremnosti i kulture kojoj pojedinac pripada. Sokolski pokret je nastao u Pragu 1862. godine kao vid buđenja nacionalne svijesti Čeha u okviru Habsburške monarhije. Osnivač prvog Sokolskog društva bio je istoričar umjetnosti Miroslav Tirš, koji je zajedno s Jindrihom Fignerom i Emanuelom Tonerom pokrenuo udruženje koje je propagiralo jačanje nacionalnog identiteta Čeha putem gimnastike i atletike, ali i drugih sportova. Emanuel Toner predložio je da organizaciju nazovu Sokol zato što je u slovenskim narodnim pjesmama ova ptica predstavljala sinonim za junaštvo i plemenitost. Glavna manifestacija ovog udruženja bio je slet, masovna gimnastička priredba, koja, kao što joj ime kaže, znači sletanje svih sokola na jedno mjesto. Tirš je osmislio četiri vrste fiskulturnih vježbi: vježbe bez rekvizita i bez pomoći drugih, vježbe sa rekvizitima, vježbe u grupama i vježbe sa otporom partnera. On je na taj način utro put za nastanak svih današnjih teretani ili gimnastičkih sala u kojima se trenira baš na takav način. Sokolane su u početku bile i građene kao teretane, ali se u njima moglo, osim gimnastičkih vježbi, uživati i u kulturnim programima. Postojala je galerija za gledaoce i bina za kulturno umjetnička izvođenja. Multifunkcionalna prostorija služila je i za projekcije filmova, pozorišne predstave, koncerte, predavanja i igranke. Sokolski pokret je ujedno bio nacionalni pokret i sportska organizacija.